Storia sentimentale dell'astronomia
una forza magnetica regolasse il moto dei pianeti. Alfonso Borelli (1608-1679) segue le intuizioni di Keplero ma fa un passo oltre, sostenendo che le
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attraggono la sua mente curiosa. Kircher fa esperimenti, ma i suoi esperimenti non sono domande rivolte alla natura, come nel caso di Galileo, sono
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, partorì un vispo bambino. Maliziosamente, John Aubrey, scrittore pettegolo, fa notare la coincidenza. Halley parlò invece del lieto evento come di un
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Rodolfo, oggi conservato all’Istituto Reale di Scienze Naturali a Bruxelles. Ritenuto dapprima del 6500 a.C, ora è retrodatato fino a ventimila anni fa
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all’epoca dell’ultima glaciazione, fra trenta e ventimila anni fa. Incaricato dalla Nasa di indagare il rapporto dell’uomo con la Luna, nel 1972
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Nell’autunno 1694 Cassini, accompagnato dal figlio Jacques, fa un lungo viaggio in Italia. Tornerà a Parigi soltanto nella primavera del 1696 dopo
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, dopo tanto tempo, rifiuta ancora il metro e la sua famiglia di misure. Con il risultato che qualche anno fa un aereo rischiò di precipitare perché il
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visione tridimensionale dell’ambiente, il nostro cervello fa questo calcolo di trigonometria in modo automatico, come se fosse una specie di “computer
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comporta una parallasse di 22 millesimi di secondo d’arco. Non c’era speranza di poterla misurare tre secoli fa. Ma dato che Eltanin si avvicina a noi
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’inventore della scienza delle stelle”. Per via del moto di precessione, ventimila anni fa il Polo Nord celeste si trovava nella costellazione di Cefeo
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si fa inviare dal direttore, l’astronomo reale George Biddell Airy) e altre anteriori alla scoperta del pianeta, perché frugando nei registri degli
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: il 21 ottobre del 1845 Adams fa sapere al direttore dell’Osservatorio di Greenwich George Airy di aver ottenuto indicazioni sulla posizione dell
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Daguerre: in una sua immagine del Boulevard du Temple compare un uomo che si fa lustrare le scarpe).
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Con Pitagora (570-490) si fa strada l’idea della sfericità della Terra e l’ipotesi che Fosforo ed Espero siano lo stesso pianeta, Venere, ora
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pianeti dalle righe dovute al passaggio della luce nell’aria. Nel diciannovesimo secolo uscire dall’atmosfera come si fa oggi con i satelliti artificiali
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. Continua però a lavorare per migliorare l’attrezzatura: nel 1899 fa posare sui ghiacciai tra la vetta e Grands Mulets dieci chilometri di cavi per dotare l
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(termometro, barometro, igrometro e anemometro) e compie la sua terza e ultima ascensione in vetta con scala-poltrona e slitta. L’anno dopo fa montare un
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rassegna: fa intervenire l’architetto del governo francese Baudouin per raddrizzare la costruzione. È la sua ultima battaglia, morirà nel 1907 all’età
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pubblica un articolo scientifico quando è già incinta da cinque mesi: una provocazione che fa infuriare Shapley.
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La “costante cosmologica” rappresenta una sorta di “gravità negativa” che anziché far contrarre l’universo lo fa espandere. Ma non c’è traccia
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1929: Hubble fa Big Bang
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Ancora bambino Edwin legge i romanzi di Jules Verne, a otto anni si fa regalare un piccolo telescopio, a 12 risponde per lettera al nonno che gli
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uniforme, la radiazione fossile mostra lievi disomogeneità che risalgono alla primordiale vertiginosa espansione cosmica, avvenuta 14 miliardi di anni fa. A
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nuclei catturano gli elettroni, la nebbia si dirada, i fotoni hanno via libera e compare la luce. Per poco. L’ulteriore raffreddamento fa piombare l
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Le coincidenze fortunate non finiscono qui. Un’altra risonanza, questa volta dell’ossigeno e con una energia di 7,12 MeV, fa sì che l’atono di
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46 gradi che la proiezione nel cielo dell’asse terrestre descrive in 25.800 anni. Ciò fa sì che le stelle che si trovano vicino al polo celeste cambino
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quel limite, che è di 1,4 masse solari. Ciò fa sì che la luminosità delle supernove del tipo Ia sia costante (magnitudine assoluta -19,3, pari a 5
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Si sono tentate varie spiegazioni dell’energia oscura che fa accelerare l’universo, dalle teorie MOND fondate sulla dinamica di Newton modificata
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e Big Crunch. L’accelerazione invece fa pensare a un’espansione infinita, con il trionfo finale del nulla. Ci si può consolare con le cosmologie di
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Qualche anno fa su Europhysics News Erik Hoeg (Università di Copenaghen) si divertì a confrontare l’idea delle dimensioni dell’universo che aveva
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Perché Ipazia fa ancora paura? Perché fu donna e intellettuale, libera pensatrice, di religione pagana, intelligente, colta e anche bella. Ma
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soltanto nel tardo Rinascimento e incominciano a farsi notare con l’Illuminismo, quando il rilievo sociale della donna fa un passo avanti. Ma almeno
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. Qualche anno fa si è fatta strada una nuova interpretazione: l’universo che Dante ci descrive anticiperebbe il modello elaborato da Einstein nel 1917
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Genio del Rinascimento, Leonardo da Vinci (1452-1519) fa da cerniera tra la scienza medievale di Dante e la scienza moderna di Galileo Galilei
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rifrattore di Galileo sia il riflettore di Newton – non fa eccezione. Nel Codice Atlantico troviamo l’appunto “fa ochiali per vedere la luna grande” e un
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ammettere che qualche traccia di negromanzia esiste tuttora ma non fa più riferimento al cielo se non come destinazione finale del paziente.
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>Galileo fa l’astronomo a tempo pieno soltanto per un paio di anni della sua lunga vita, e in quel breve ma intenso periodo vede cose nuove e
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Galileo si fa guidare dall’esperimento, Keplero dalla teoria e dal misticismo. Entrambi rispettano le osservazioni, ma Keplero, modesto osservatore
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stelle cercarono la sede degli dèi, un calendario e una bussola. Homo erectus, l’ominide che un milione e mezzo di anni fa si levò in piedi e sollevò
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, stanziale in Europa, sia stato sterminato del secondo, arrivato dall’Africa quarantamila anni fa, ha solide basi. Ma una ricerca sul genoma dell’Uomo di
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altri Keplero ci fa sapere che si preoccupò di educarli alla religione e di insegnare loro il latino.
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Nel 1609 Keplero riprende il manoscritto e ne fa il nocciolo di un racconto di fantascienza ante litteram> che incomincia a circolare in bozza, come
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Fa riflettere il fatto che le mappe lunari di Harriot incomincino a essere un po’ più fedeli a partire dal disegno del 17 luglio 1610, abbozzato
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L’astronomia telescopica iniziò poco più di quattro secoli fa con un cannocchiale che aveva come obiettivo una lente rudimentale dal diametro utile
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fa.
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La tradizione più diffusa fa nascere il cannocchiale nella primavera del 1608 e lo attribuisce a Hans Lipperhey (o Lippershey), un occhialaio nato a
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La vita è aria tessuta con la luce, scrisse il fisiologo positivista Jacob Moleschott alludendo alla fotosintesi: 3,5 miliardi di anni fa i primi
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’obiettivo della macchina fotografica. Ma funziona anche da tergicristallo lavando la parte anteriore dell’occhio con il liquido lacrimale. La cornea fa da
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di Alatri. Si fa raccomandare dal matematico gesuita Cristoforo Clavio (artefice della riforma del calendario), falsifica l’età aggiungendosi due anni
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, accorrono 1500 allievi. Come tutti i “baroni” universitari fa lezione in latino e dalla sua cattedra – un mobile imponente, con una scala di nove gradini
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